Nazareth

A nord di Israele si trova Nazareth, la città con la maggior popolazione araba dell'intero Paese. Curiosamente, questa bellissima città costruita in cima a una collina è anche la culla del cristianesimo e una delle mete essenziali per i pellegrini che visitano la Terra Santa.

Secondo i Vangeli, Nazareth fu la città dove Gesù trascorse la sua infanzia e dove la Vergine Maria riceve la visita dell'angelo Gabriele, che le annunciò la futura nascita del Messia. Data l'importanza degli eventi che secondo le Sacre Scritture sarebbero accaduti in questa città, Nazareth è piena di templi eretti per ricordare questi episodi.

La Basilica dell'Annunciazione

L'edificio più grande e imponente di tutta Nazareth è anche uno dei più moderni. La Basilica dell'Annunciazione venne costruita nel 1969 sui resti di un'antica chiesa bizantina che venerava il luogo in cui Gesù visse i suoi primi anni con Maria e Giuseppe.

La Basilica dell'Annunciazione o Chiesa di San Gabriele è un tempio ortodosso a due piani che colpisce soprattutto per la sua grande cupola. Al piano terra si trova la famosa Grotta dell'Annunciazione, considerata dai cristiani come la casa d'infanzia della Vergine Maria, uno dei luoghi più importanti di Nazareth.

Visitare la Basilica dell'Annunciazione di Nazareth vale la pena non solo dal punto di vista religioso, ma anche architettonico e artistico. Nel cortile esterno sono esposti vari mosaici di Madonne provenienti da tutto il mondo: giapponesi, africani, indonesiani e persino delle Canarie, come la Madonna della Candelaria.

Cosa vedere a Nazareth

• Chiesa di San Giuseppe: questo tempio costruito in onore al marito di Maria ospita i resti della falegnameria di Giuseppe. L'interno della chiesa è semplice ma molto luminoso, grazie alle colonne in pietra bianca che dividono il tempio in tre navate.
• Nazareth Village: un modo per immaginare com'era la città al tempo di Gesù è visitare questo museo all'aperto, che ricrea lo stile di vita degli israeliti e l'urbanistica della città nell'anno 0 della nostra era. Nella ricreazione dell'antico villaggio di Nazareth vi accoglieranno pastori, sacerdoti della sinagoga o lavandaie.
• Mercato di Nazareth: questo storico souq arabo è la zona più vivace e suggestiva dell'intera città. Nelle sue bancarelle è possibile acquistare praticamente di tutto, dal cibo ai souvenir della città. I suoi stretti e ripidi vicoli ciottolati hanno un fascino molto speciale.

Come raggiungere Nazareth da Gerusalemme

Nonostante siano due delle città più importanti d'Israele e due mete imprescindibili di qualsiasi viaggio in Terra Santa, Gerusalemme e Nazareth distano quasi 150 chilometri l'una dall'altra e l'unica opzione praticabile è viaggiare con un veicolo privato o prendere parte a un tour organizzato.

Per evitare complicazioni e non dover guidare, è meglio prenotare un'escursione con guida inclusa, durante la quale non solo conoscerete meglio la storia e i monumenti di Nazareth, ma potrete anche visitare altre città del paese:

Escursione a Nazareth, Tiberiade e Galilea